António Pinto Carvalho fez o seu primeiro cavaquinho ainda criança e nunca mais parou. Hoje a sua fábrica produz este instrumento musical para os quatro cantos do mundo. Foi por influência do avô materno que começou a trabalhar com madeira e a fazer instrumentos musicais de cordas. Aos dez anos fez o seu primeiro cavaquinho, vendeu-o e depois de cumprir o dever militar abriu a sua própria fábrica. “Naquela altura pensei: ou fico no salário mínimo ou dou o salto. Arrisquei numa altura em que Portugal era essencialmente importador”, diz António.

A APC – Instrumentos Musicais nasceu em Braga em 1976, ao longo dos anos tem evoluído e dado nas vistas além-fronteiras, tornando-se num verdadeiro caso de sucesso. Esta que é uma das maiores fábricas de instrumentos musicais da Europa fabrica 400 modelos de cordofones, das guitarras portugueses aos ukuleles, tendo uma produção de dois mil instrumentos mensais. A APC trabalha com 15 tipos de madeira diferentes e exporta 85% da sua produção para países como Alemanha, Inglaterra, França, Itália ou Rússia.

Os cerca de 50 trabalhadores dividem-se entre várias áreas distintas: a sala de tratamento da matéria-prima, onde a madeira é secada e cortada milimetricamente, a sala de montagem, onde todas as peças são conjugadas, e a fase de acabamentos, onde é necessário lixar, polir, pintar, colocar as cordas e afinar o som. Na última sala fazem-se todas as embalagens necessárias para que os instrumentos sigam viagem para os quatro cantos do mundo e há ainda um espaço próprio para restaurar e reparar instrumentos antigos. Na última sala fazem-se todas as embalagens necessárias para que os instrumentos sigam viagem para os quatro cantos do mundo e há ainda um espaço próprio para restaurar e reparar instrumentos antigos.

António fala com entusiasmo de cada fase do processo e mostra-se orgulhoso por fabricar para várias marcas e lojas internacionais. “Este trabalho dá-me gozo, permite-me conhecer muita gente e viajar. Faço as principais feiras de música em Xangai, Milão, Los Angeles ou Frankfurt”, conta.

A APC tem uma loja própria, Som da Sé, em Braga, e trabalha também por encomenda. Entre os mil e um desafios que António já teve nas mãos destacam-se as violas acústicas que integraram um dos desfiles da Chanel em 2011 ou a guitarra portuguesa comemorativa do Fado Património Imaterial da Humanidade. Rui Veloso, Tim, Jorge Palma, Luís Represas ou Mafalda Veiga são alguns dos músicos nacionais que já visitaram a APC e que António faz questão de mostrar fotografias que marcam esses momentos.

Na exposição “70 Cavaquinhos, 70 Artistas” mais de 40 instrumentos foram produzidos pela APC e pode vê-los ao vivo e cores até 30 de julho no piso 0 do ArrábidaShopping. Clique no vídeo e veja como são feitos.